В числе неоспоримых общих ценностей России и ЕС всегда стояли вопросы охраны окружающей среды, поскольку решение экологических проблем требует совместных усилий и согласованных мер, не зависящих от политических различий.

Эта тематика была отнесена к приоритетной в двух документах, лежащих в основе политического фундамента отношений Россия – ЕС: в Соглашении о партнерстве и сотрудничестве (ратифицированного в 1997 г.) и «Коллективной стратегии ЕС в отношении России», принятой в июне 1999 года в Кёльне.

Именно в Стратегии было отмечено, что «окружающая среда – это общая собственность народов России и Европейского Союза, и что устойчивое использование природных ресурсов, утилизация ядерных отходов, борьба с загрязнением воздуха и воды, особенно в трансграничном контексте, являются приоритетными вопросами в данном регионе».

Принимая во внимание эти факты, а также миссию и историю создания РРЭЦ, укрепление природоохранного сотрудничества Россия-ЕС является одним из ключевых направлений деятельности.

По данному направлению работы РРЭЦ:

• содействует реализации Диалога по окружающей среде в рамках Дорожной карты Россия-ЕС по общему экономическому пространству;
• обеспечивает информационную поддержку Диалога
• содействует сближению российских и европейских стандартов;
• осуществляет техническое сопровождение проектов.